Zwischen den Büschen loderte ein Feuer. Es waren ein halbes Dutzend Männer, die hier lagerten. Über dem Feuer stand ein eisernes Dreibein. In einer gusseisernen, schwarz verrußten Pfanne brutzelten einige Stücke Fleisch. Der Geruch des Bratens zog mit dem Wind... Ein großes Zelt war aufgebaut worden. Am Rande des Lagerplatzes stand ein schwerer Planwagen. Der Abendwind ließ die helle Plane manchmal schlagen. In einem Seilcorral tummelten sich einige Pferde und vier Ochsen. Plötzlich wurde es im Gebüsch lebendig. Gewehre wurden durchgeladen. Rings um das Camp traten Männer in den Feuerschein. Der Hauch von Grimm und Entschlossenheit, den sie verströmten, war unverkennbar. Die Atmosphäre war plötzlich angespannt und gefährlich. Ein Hauch von Gewalttätigkeit und tödlicher Gefahr lag in der Luft... Keiner der Männer am Lagerfeuer hatte sie anpirschen hören. Sie hatten sich angeschlichen wie Raubtiere. Dabei hatten sie zwei Tage vorher ihr Kommen angekündigt, für den Fall, dass Ray Davis und sein Prospektorenteam das Land der Hackknife Ranch nicht verließen...
